El ajolote es un pez?

No. El ajolote es un anfibio, concretamente una salamandra. A pesar de vivir totalmente bajo el agua, los ajolotes respiran por branquias y tienen pulmones. Estan mas emparentados con las ranas y los tritones que con los peces.

De donde viene la palabra ajolote?

La palabra ajolote proviene del nahuatl (lengua azteca) axolotl, que se traduce frecuentemente como monstruo del agua o perro de agua. En espanol se utiliza ajolote como adaptacion del termino original.

Son peligrosos los ajolotes?

No, los ajolotes no son peligrosos. No son venenosos, no son agresivos y sus dientes son tan pequenos que un mordisco apenas se siente. Son animales dociles que toleran bien la observacion.

Que es un ajolote? Origen, datos y por que son especiales

El ajolote (Ambystoma mexicanum) es una salamandra totalmente acuatica originaria de Mexico que ha cautivado al mundo entero gracias a su aspecto unico y sus capacidades biologicas extraordinarias. A diferencia de la mayoria de las salamandras, el ajolote nunca experimenta la metamorfosis: conserva sus rasgos larvarios durante toda su vida adulta, un fenomeno conocido como neotenia.

Clasificacion cientifica

Categoria	Clasificacion
Reino	Animalia
Filo	Chordata
Clase	Amphibia
Orden	Urodela (salamandras)
Familia	Ambystomatidae
Genero	Ambystoma
Especie	A. mexicanum

Que hace especial al ajolote?

Neotenia permanente

Mientras que la mayoria de las salamandras sufren una metamorfosis (pasando de una forma acuatica juvenil a una forma adulta terrestre), el ajolote conserva sus branquias externas, su aleta caudal y su estilo de vida acuatico durante toda su existencia. Es como un “eterno adolescente” que nunca crece del todo.

Capacidad de regeneracion

Los ajolotes pueden regenerar extremidades completas, organos, partes del cerebro e incluso la medula espinal sin dejar cicatrices. Esta capacidad extraordinaria es unica entre los vertebrados y convierte al ajolote en un modelo crucial para la investigacion medica. Para mas detalles, lee sobre la regeneracion del ajolote.

Origen e historia

El ajolote es endemico del Lago de Xochimilco, en la Ciudad de Mexico. Para los aztecas, el ajolote era la encarnacion del dios Xolotl, el dios de la muerte y los relaampagos, quien supuestamente se transformo en esta criatura para escapar del sacrificio.

Hoy en dia, el ajolote aparece en el billete de 50 pesos mexicanos y es un simbolo cultural nacional de Mexico.

Anatomia basica

Tamano: 15-30 cm de largo en la edad adulta
Branquias externas: tres pares de branquias plumosas que sobresalen de la cabeza
Ojos: pequenos y sin parpados
Boca: amplia, con aspecto de “sonrisa permanente”
Patas: cuatro, con dedos delicados
Cola: aplanada lateralmente, con aleta para la natacion
Piel: lisa y permeable, sin escamas

Para un desglose anatomico detallado, visita nuestra pagina sobre la anatomia del ajolote.

Ajolote como mascota

Los ajolotes se han convertido en mascotas populares en todo el mundo. Son relativamente faciles de mantener una vez que el acuario esta correctamente configurado, aunque requieren agua fria (16-18 grados) y una buena filtracion.

Ventajas como mascota:

Larga vida (10-15 anos con buenos cuidados)
No necesitan un companero
Fascinantes de observar
Rutina de alimentacion sencilla

Consideraciones importantes:

Necesitan agua fria (no tropical)
No se deben manipular con frecuencia
El ciclado inicial del acuario requiere paciencia
Son ilegales en algunos paises y estados

Para saber si el ajolote es la mascota adecuada para ti, lee nuestra guia son buenas mascotas los ajolotes.

Estado de conservacion

El ajolote esta clasificado como en peligro critico de extincion por la UICN. En estado salvaje, su poblacion ha disminuido drasticamente debido a la urbanizacion de la Ciudad de Mexico, la contaminacion del agua, las especies invasoras (tilapia y carpa) y la perdida de habitat en los canales de Xochimilco.

Paradojicamente, mientras la especie desaparece en la naturaleza, millones de ajolotes viven en acuarios domesticos y laboratorios de investigacion alrededor del mundo. Conoce mas sobre su habitat natural y conservacion.